Elektroniczna Autoryzacja Podróży (ETA) to nowy system wprowadzony przez władze Wielkiej Brytanii, mający na celu usprawnienie procesu wjazdu i kontroli granicznej. System ten zacznie obowiązywać obywateli Unii Europejskiej, w tym Polaków, od 2025 roku. ETA jest cyfrowym zezwoleniem na wjazd, które można uzyskać online, a jego celem jest zarówno poprawa bezpieczeństwa, jak i zwiększenie wydajności obsługi podróżnych na granicach.
W ramach ETA podróżni będą mogli przebywać w Wielkiej Brytanii do sześciu miesięcy. Jest to szczególnie istotne dla osób planujących krótkoterminowe wizyty turystyczne, służbowe lub rodzinne. System ten jest częścią globalnego trendu, w którym coraz więcej krajów wprowadza elektroniczne autoryzacje podróży, aby zoptymalizować procesy graniczne.
Nowe przepisy wjazdowe obejmą szeroką grupę obywateli, w tym posiadaczy paszportów z Unii Europejskiej. Od 8 stycznia 2025 roku obowiązek posiadania ETA dotknie obywateli takich krajów jak Stany Zjednoczone, Kanada czy Australia. Następnie, od 2 kwietnia 2025 roku, wymóg ten zostanie rozszerzony na obywateli państw UE, w tym Polaków.
Ważne jest, aby zrozumieć, że nie wszyscy obywatele UE będą musieli ubiegać się o ETA. Wyjątkiem są osoby posiadające status osiedlonego (settled status) lub tymczasowego statusu osiedlonego (pre-settled status) w Wielkiej Brytanii. Te osoby są zwolnione z obowiązku posiadania ETA i mogą podróżować do UK na dotychczasowych zasadach.
Proces składania wniosku o Elektroniczną Autoryzację Podróży jest zaprojektowany tak, aby był jak najbardziej prosty i intuicyjny. Wnioski można składać online za pośrednictwem strony internetowej rządu brytyjskiego lub za pomocą specjalnej aplikacji mobilnej. Podróżni muszą posiadać biometryczny paszport, ponieważ tymczasowe dokumenty tożsamości nie są akceptowane.
Aby rozpocząć proces aplikacji, użytkownicy muszą najpierw założyć konto, a następnie wypełnić formularz, który obejmuje podstawowe dane osobowe oraz informacje dotyczące podróży. Po przesłaniu wniosku i dokonaniu opłaty, decyzja o przyznaniu ETA powinna zostać wydana w ciągu 72 godzin. Dlatego zaleca się składanie wniosków z odpowiednim wyprzedzeniem przed planowaną podróżą.
Koszt uzyskania Elektronicznej Autoryzacji Podróży wynosi £10, co w przeliczeniu na polską walutę wynosi około 52 złote. Jest to relatywnie niska opłata w porównaniu do innych systemów autoryzacji podróży na świecie. Dla porównania, wjazd do USA wymaga systemu ESTA, który kosztuje 21 dolarów, a planowany na 2025 rok system ETIAS dla Unii Europejskiej będzie kosztował 7 euro za trzyletnie zezwolenie.
Czas oczekiwania na decyzję o przyznaniu ETA to zaledwie 72 godziny, co jest dość szybkim procesem. Jednakże, aby uniknąć niepotrzebnego stresu, zaleca się składanie wniosków o ETA z wyprzedzeniem, co pozwoli na spokojne przygotowanie się do podróży.
Elektroniczna Autoryzacja Podróży do Wielkiej Brytanii jest częścią szerszego trendu na świecie, gdzie coraz więcej krajów stawia na cyfryzację procesów granicznych. Podobne systemy funkcjonują już w wielu miejscach. Przykładowo, USA korzysta z systemu ESTA, który jest obowiązkowy dla większości podróżnych z krajów objętych programem ruchu bezwizowego. Wprowadzenie ETA w Wielkiej Brytanii zbliża ten kraj do standardów obowiązujących w innych rozwiniętych państwach.
W 2025 roku Unia Europejska planuje uruchomienie systemu ETIAS, który ma na celu monitorowanie wjazdów do strefy Schengen. Podobnie jak ETA, ETIAS będzie wymagał od podróżnych wcześniejszego złożenia wniosku online i uiszczenia niewielkiej opłaty. Te systemy mają na celu zwiększenie bezpieczeństwa oraz efektywności kontroli granicznych, co jest kluczowe w dzisiejszym zglobalizowanym świecie.
Dla obywateli polskich nowe przepisy wjazdowe do Wielkiej Brytanii mogą wydawać się dodatkowym formalnym obciążeniem, jednakże nie są one przeszkodą nie do pokonania. Fakt, że wnioski można składać online, a opłata nie jest zbyt wysoka, sprawia, że proces ten jest stosunkowo prosty. Osoby posiadające status osiedlonego w Wielkiej Brytanii mogą nadal podróżować bez konieczności uzyskania ETA, co jest istotną ulgą dla wielu Polaków zamieszkujących na stałe w UK.
Warto również zauważyć, że wprowadzenie ETA nie wpływa na prawo do pracy czy osiedlenia się w Wielkiej Brytanii dla tych, którzy już posiadają niezbędne zezwolenia. Dla turystów i osób odwiedzających rodzinę lub przyjaciół, ETA stanie się jedynie dodatkowym elementem planowania podróży.
Dla osób planujących podróż do Wielkiej Brytanii po wprowadzeniu systemu ETA, kluczowe jest wcześniejsze przygotowanie. Oto kilka praktycznych wskazówek, które mogą pomóc w płynnym przejściu przez proces aplikacyjny:
Sprawdź datę ważności paszportu: Upewnij się, że twój paszport jest biometryczny i ważny przez cały okres planowanego pobytu.
Złóż wniosek z wyprzedzeniem: Nie czekaj do ostatniej chwili. Staraj się złożyć wniosek o ETA co najmniej tydzień przed planowaną podróżą.
Przygotuj niezbędne dokumenty: Miej pod ręką wszystkie wymagane informacje, takie jak dane paszportowe i szczegóły podróży.
Sprawdź status osiedlenia: Jeśli masz status osiedlonego lub tymczasowego statusu osiedlonego, upewnij się, czy musisz ubiegać się o ETA.
Monitoruj e-maile: Po złożeniu wniosku regularnie sprawdzaj swoją skrzynkę e-mailową, aby szybko zareagować na ewentualne powiadomienia dotyczące aplikacji.
Wprowadzenie Elektronicznej Autoryzacji Podróży jest częścią większych zmian w polityce imigracyjnej Wielkiej Brytanii, które mają na celu lepsze zarządzanie przepływem podróżnych oraz podniesienie poziomu bezpieczeństwa. Dla obywateli Unii Europejskiej, w tym Polaków, oznacza to konieczność dostosowania się do nowych procedur.
W dłuższej perspektywie można się spodziewać, że podobne systemy będą wprowadzane w innych krajach, co może uczynić podróżowanie bardziej złożonym, ale jednocześnie bardziej bezpiecznym. Dlatego też warto na bieżąco śledzić zmiany w przepisach i być przygotowanym na nowinki technologiczne, które mogą wpływać na sposób, w jaki podróżujemy.
Podsumowując, system ETA, mimo że wprowadza dodatkowe formalności, ma na celu ułatwienie i usystematyzowanie podróży do Wielkiej Brytanii. Dzięki odpowiedniemu przygotowaniu proces ten nie musi być stresujący, a podróżni mogą skupić się na tym, co najważniejsze – cieszeniu się swoją wizytą na Wyspach.